You watch videos. You listen to podcasts. And you forget 70% of it within 24 hours. In this new episode, I share 5 concrete techniques to change that, starting today. Full transcript below, including the access to the premium subscriber chat where I'll be sharing the workshop link on May 27th.
English version available below
Bonjour et bienvenue !
Si tu lis la newsletter, tu as reçu un article au début du mois. On parlait de quelque chose d’un peu inconfortable : tu regardes des vidéos, tu écoutes des podcasts, peut-être tu as même un professeur, et tu as quand même l’impression de ne pas avancer. De faire les mêmes erreurs, encore et encore.
Beaucoup d’entre vous m’ont écrit pour dire : “Oui, c’est exactement ça. Mais alors, qu’est-ce que je fais ?”
Cet épisode, c’est ma réponse.
Pas de la théorie abstraite. Cinq techniques concrètes que les vrais bilingues utilisent, souvent sans même le savoir.
Pourquoi le cerveau oublie ?
Avant les techniques, trente secondes de science, tout de même.
En 1885, un psychologue allemand qui s’appelait Hermann Ebbinghaus a fait une découverte importante. Il a découvert ce qu’on appelle la “courbe de l’oubli”. L’idée est simple : après avoir appris quelque chose de nouveau, tu oublies très vite. Après 20 minutes, tu as déjà oublié 40%. Après une heure, presque 60%. Et après 24 heures — une journée — tu as oublié environ 70% de ce que tu as appris.
Soixante-dix pour cent. C’est énorme.
Donc quand tu écoutes un podcast en français, tu regardes une vidéo, tu lis un article et que tu ne fais rien avec, ton cerveau efface presque tout. Ce n’est pas un problème d’intelligence. C’est de la biologie.
Mais si tu appliques ce que je vais te dire maintenant, ton cerveau retient beaucoup plus. Pas parce que tu es plus intelligent. Parce que tu utilises la bonne méthode.
Voici les cinq techniques.
Première technique : Le Stop and Repeat
Arrête et répète.
Tu écoutes quelque chose en français. Tu entends une phrase intéressante. Tu mets pause. Et tu répètes cette phrase à voix haute — pas dans ta tête, à voix haute — en imitant exactement la prononciation, le rythme, la vitesse.
Pourquoi ça marche ? Parce que tu écoutes, tu parles, et tu t’entends en même temps. Ton cerveau crée plusieurs chemins vers la même information. Et plus il y a de chemins, plus c’est difficile d’oublier.
Tu peux utiliser n’importe quelle ressource : une vidéo YouTube, une série, un podcast. L’idéal, c’est d’avoir une transcription ou des sous-titres pour vérifier ce que tu as entendu.
Deuxième technique : Le shadowing
La technique de l’ombre.
Au lieu de mettre pause, tu parles en même temps que le locuteur. En temps réel. Comme une ombre.
Je sais ce que tu penses : “Je ne suis pas assez rapide.” C’est normal. Tu vas rater des mots. Mais ce n’est pas grave. Avec le shadowing, le processus est plus important que la perfection.
Prends un extrait court, trente secondes suffisent. Écoute une première fois. Écoute une deuxième fois avec la transcription, si possible. Et la troisième fois, parle en même temps que la voix ou légèrement décalé.
Encore une fois : n’importe quelle ressource fonctionne. Mais une transcription ou des sous-titres, c’est vraiment l’idéal afin de ne pas deviner, pour être plus précis.
Je te recommande d’utiliser les scènes que j’ai publiées cette semaine, du film Les Poupées Russes.
Troisième technique : le rappel forcé.
C’est peut-être la technique la plus simple et la plus sous-estimée.
Voici comment ça marche. Tu écoutes un épisode, tu regardes une vidéo, tu lis un article. Et juste après tu fermes tout. Et tu essaies de te souvenir : qu’est-ce que j’ai appris ? Qu’est-ce que je retiens ? Quels mots, quelles expressions, quelles idées ?
Tu peux faire ça à l’oral en parlant tout seul, tu résumes ce que tu as compris. Ou à l’écrit en prenant un carnet et tu notes tout ce qui te reste en tête.
Pourquoi c’est si efficace ? Parce que l’acte de chercher dans ta mémoire, même si tu ne trouves pas tout, renforce les connexions dans ton cerveau. En anglais, les chercheurs appellent ça le “testing effect”. L’effet de test. Ton cerveau retient beaucoup mieux ce qu’il a dû chercher activement que ce qu’il a juste reçu passivement.
Essaie maintenant. Dans cinq minutes, quand cet épisode sera terminé, pose ton téléphone ou ferme ton ordinateur et dis à voix haute : qu’est-ce que j’ai retenu ? Juste deux ou trois choses. C’est suffisant.
Quatrième technique : la phrase personnelle.
Tu apprends un nouveau mot. Très bien. Mais apprendre un mot isolé, ça ne sert pas à grand chose. Ton cerveau a besoin de contexte pour retenir.
Alors voici ce que tu fais : quand tu trouves un nouveau mot ou une nouvelle expression, tu crées immédiatement une phrase personnelle avec ce mot. Une phrase qui parle de ta vie. De quelque chose que tu connais.
Plus la phrase est personnelle, plus elle est émotionnelle, plus elle est mémorable.
Et si tu veux aller encore plus loin : écris ces phrases dans un carnet et relis-le une fois par semaine. C’est dix fois plus efficace qu’une liste de vocabulaire classique.
Cinquième technique : l’output immédiat.
Et ça rejoint un peu les 2 techniques précédentes, en fait.
“Output” en français, c’est la production. Ce que tu produis.
Voici le problème de beaucoup d’apprenants : ils consomment beaucoup, mais ils produisent très peu. Ils comprennent mais ils ne parlent pas. Ils lisent mais ils n’écrivent pas. Et cette asymétrie crée un problème : ton cerveau sait reconnaître les mots, mais il ne sait pas les produire spontanément.
La solution : après chaque session d’apprentissage, produis quelque chose. Immédiatement.
Tu viens d’écouter un podcast ? Envoie un message vocal à quelqu’un — ou enregistre-toi — en résumant ce que tu as entendu. En français. Deux minutes. Pas besoin d’être parfait.
Tu viens de lire un article ? Écris trois phrases en commentaire pour partager ce que tu as appris. En français, bien sûr.
Tu viens de regarder une scène de film ? Joue le rôle d’un personnage. Répète ses répliques. Improvise.
L’output immédiat, c’est le pont entre comprendre et parler vraiment. Et c’est là que la plupart des apprenants n’osent pas aller, parce qu’ils ont peur de faire des erreurs. Mais les erreurs à ce stade sont exactement ce dont ton cerveau a besoin pour progresser.
Voilà les cinq techniques.
Mercredi prochain, on va pratiquer tout ça ensemble dans l’atelier du mois de mai.
Pas de la théorie supplémentaire, on va faire les exercices en direct. Je vais te montrer comment appliquer ces techniques sur un vrai contenu. On va travailler ensemble, en temps réel. Et tu vas repartir avec une méthode claire, concrète, que tu peux appliquer dès le lendemain.
L’atelier est exclusivement réservé aux abonnés premium. Le lien pour s’inscrire est dans le chat des abonnés (premium), tu peux y accéder maintenant depuis ta page abonné ou en cliquant ici :
Si tu écoutes ce podcast et que tu n’es pas encore abonné(e) premium, voilà exactement ce que tu obtiens chaque mois : un podcast chaque semaine, des analyses de scènes de films, des ateliers pratiques en direct, et l’accès à la communauté. Un environnement complet pour progresser sérieusement en français, à ton rythme.
Pour finir : la bonne nouvelle, c’est que tu n’as pas besoin de plus de temps. Tu n’as pas besoin de plus de contenu. Tu as besoin de consommer différemment.
Vingt minutes par jour avec ces techniques valent mieux que deux heures de consommation passive. Vraiment.
Alors cette semaine, essaie. Juste une technique. Et dis-moi dans le chat ou en commentaire comment ça se passe.
Merci d’avoir écouté jusqu’au bout et à mercredi pour l’atelier !
Vocabulaire du podcast
Les mots clés du podcast
stagner — to plateau, to make no progress
retenir — to retain, to remember
la courbe de l’oubli — the forgetting curve
renforcer — to strengthen l’encodage — encoding mémoriser — to memorize
un chemin — a path, a route
mettre sur pause — to pause
un locuteur natif — a native speaker
décalé — slightly offset, delayed
Expressions utiles du podcast
avoir l’impression de — to feel like, to have the impression that
ça ne sert pas à grand chose — it’s not very useful
aller encore plus loin — to go even further
à ton rythme — at your own pace
dès le lendemain — from the very next day
en temps réel — in real time
pas besoin d’être parfait — no need to be perfect
English translation
Hello and welcome!
If you follow the newsletter, you received an article at the beginning of the month. We talked about something a little uncomfortable: you watch videos, you listen to podcasts, maybe you even have a tutor — and you still feel like you’re going nowhere. Like you’re making the same mistakes, over and over again.
A lot of you wrote to me to say: “Yes, that’s exactly it. But what do I do about it?”
This episode is my answer.
No abstract theory. Five concrete techniques that truly bilingual people use — often without even realising it.
Why does the brain forget?
Before the techniques, thirty seconds of science.
In 1885, a German psychologist named Hermann Ebbinghaus made an important discovery. He discovered what we call the “forgetting curve”. The idea is simple: after learning something new, you forget very quickly. After 20 minutes, you’ve already forgotten 40%. After one hour, almost 60%. And after 24 hours — one day — you’ve forgotten around 70% of what you learned.
Seventy percent. That’s huge.
So when you listen to a French podcast, watch a video, read an article — and do nothing with it — your brain erases almost everything. This isn’t a problem of intelligence. It’s biology.
But if you apply what I’m about to share with you, your brain retains much more. Not because you’re smarter. Because you’re using the right method.
Here are the five techniques.
Technique 1 — Stop and Repeat
Stop and repeat.
You’re listening to something in French. You hear an interesting phrase. You hit pause. And you repeat that phrase out loud — not in your head, out loud — imitating exactly the pronunciation, the rhythm, the speed.
Why does it work? Because you’re listening, speaking, and hearing yourself at the same time. Your brain creates multiple pathways to the same piece of information. And the more pathways there are, the harder it is to forget.
You can use any resource: a YouTube video, a series, this podcast. Ideally, you want a transcript or subtitles so you can check what you heard.
Technique 2 — Shadowing
The shadow technique.
Instead of hitting pause, you speak at the same time as the speaker. In real time. Like a shadow.
I know what you’re thinking: “I’m not fast enough.” That’s normal. You’ll miss words. That’s okay. With shadowing, the process matters more than perfection.
Take a short clip — thirty seconds is enough. Listen once. Listen a second time with the transcript. And the third time, speak along with the voice, or just slightly behind it.
Again: any resource works. But a transcript or subtitles are really ideal — so you’re not guessing, so you can be precise.
I’d recommend using the scenes I published this week from the film Les Poupées Russes.
Technique 3 — Forced Recall
This is perhaps the simplest and most underrated technique.
Here’s how it works. You listen to an episode, watch a video, read an article. And immediately after — you close everything. And you try to remember: what did I learn? What do I remember? Which words, which expressions, which ideas?
You can do this out loud — talk to yourself, summarise what you understood. Or in writing — grab a notebook and jot down everything that’s still in your head.
Why is it so effective? Because the act of searching your memory — even if you don’t find everything — strengthens the connections in your brain. Researchers call this the “testing effect”. Your brain retains things much better when it has had to actively search for them than when it simply received them passively.
Try it now. In five minutes, when this episode is over, put down your phone or close your laptop and say out loud: what did I remember? Just two or three things. That’s enough.
Technique 4 — The Personal Sentence
You learn a new word. Great. But learning a word in isolation isn’t very useful. Your brain needs context to retain things.
So here’s what you do: when you come across a new word or expression, you immediately create a personal sentence using that word. A sentence about your life. About something you know.
The more personal the sentence, the more emotional it is, the more memorable it becomes.
And if you want to go even further: write these sentences in a notebook and read it back once a week. It’s ten times more effective than a classic vocabulary list.
Technique 5 — Immediate Output
This connects to the two previous techniques.
“Output” means production. What you produce.
Here’s the problem for many learners: they consume a lot, but they produce very little. They understand but they don’t speak. They read but they don’t write. And this imbalance creates a problem: your brain knows how to recognise words, but it doesn’t know how to produce them spontaneously.
The solution: after every learning session, produce something. Immediately.
You just listened to a podcast? Send a voice message to someone — or record yourself — summarising what you heard. In French. Two minutes. No need to be perfect.
You just read an article? Write three sentences in the comments to share what you learned. In French, of course.
You just watched a film scene? Play the role of a character. Repeat their lines. Improvise.
Immediate output is the bridge between understanding and actually speaking. And this is exactly where most learners don’t dare to go — because they’re afraid of making mistakes. But mistakes at this stage are exactly what your brain needs to progress.
Wrapping up
There are your five techniques.
Next Wednesday, we’re going to practise all of this together in this month’s workshop.
No more theory — we’re going to do the exercises live. I’ll show you how to apply these techniques to real content. We’ll work together, in real time. And you’ll leave with a clear, concrete method you can start using the very next day.
The workshop is exclusively for premium subscribers. The link to sign up is in the premium subscriber chat — you can access it now from your subscriber page or by clicking here:
If you’re listening to this podcast and you’re not yet a premium subscriber, here’s exactly what you get every month: a new podcast every week, film scene analyses, live practical workshops, and access to the community. A complete environment to make serious progress in French, at your own pace.
To finish: the good news is that you don’t need more time. You don’t need more content. You need to consume differently.
Twenty minutes a day with these techniques is worth more than two hours of passive consumption. Really.
So this week, try it. Just one technique. And tell me in the chat or in the comments how it goes.
Thank you for listening all the way to the end. See you Wednesday for the workshop!
